新型コロナウイルスの影響でヘリウム生産に多少の悪影響が出る可能性はあるが、これまでのところヘリウム需要への影響の方がはるかに大きい。

これらすべてはヘリウム市場の参加者にとって何を意味するのでしょうか? もちろん、私たちはコロナウイルスに関して未知の領域にいます。パンデミックがどれくらい続くのか、不況がどれほど深刻になるのか、社会的距離戦略がどれくらいの期間実践されるのか、政府が個人の安全と経済再開の間でどのような選択をするのかはわかりません。

「もしそれが正しいとすれば、ヘリウム市場は2020年第2四半期に不足から需給のタイトなバランスへと移行し、ヘリウム不足3.0は予想よりも2四半期早く終息するだろう…」

私の見通しの根拠は、世界が少なくとも2020年第2四半期と第3四半期まで急激な不況を経験し、第4四半期に回復し始めるという仮定です。ヘリウムの需要は第2四半期と第3四半期に少なくとも10～15％減少し、第4四半期に回復し始めると予想しています。

もしそれが正しいとすれば、ヘリウム市場は2020年第2四半期に不足から需給のタイトなバランスへと移行し、ヘリウム不足3.0は、新型コロナウイルス感染症が発生しなかった場合よりも約2四半期早く終息することになるだろう。

実際、米国土地管理局（BLM）は3月26日にBLMシステムからの粗ヘリウムの割り当てを解除したが、これは2017年6月以来初めてであり、需要の減少を明確に示している。

このヘリウム需要が回復し始める頃には、できれば第 4 四半期までに、アルジェリアのアルズーの供給源の拡張やカタールの第 3 工場からの新たな供給が市場に投入されると予想されます。これにより、第 4 四半期にヘリウム需要が急激に回復したとしても、不足に戻るのではなく、供給と需要のバランスが維持されるでしょう。
一方、私は、東シベリアのガスプロムのアムールプロジェクトの生産開始により、2021年半ばまでに需給のより健全なバランスが回復すると引き続き期待しています。

要約すると、コーンブルース・ヘリウム・コンサルティングは、新型コロナウイルス感染症により、世界的なパンデミックが発生しなかった場合よりも約2四半期早くヘリウム不足3.0が緩和されると考えています。これは「楽観的」または「現実的」な予測であり、パンデミックが長引いたり、世界的な景気後退が深刻化したりした場合は、下振れリスク（需要低下）が高まります。